국민 건강 위협하는 AI 가짜의사 불법 광고 – AI 기술로 더욱 교묘해져
최근 온라인 플랫폼을 통해 인공지능(AI) 기술로 조작된 가짜 의사가 특정 건강기능식품이나 일반식품 등을 추천하거나, 실제 의료인을 사칭하는 허위·과장 광고가 급증하면서 국민 건강 보호와 의료 전문직에 대한 사회적 신뢰가 심각하게 위협받고 있습니다. 이러한 기만적인 광고 행태는 소비자의 올바른 정보 습득을 방해하고, 잘못된 의학 정보로 인한 피해를 유발할 수 있어 사회적 경각심을 고취하고 있습니다.
대한의사협회(이하 의협)는 지난 19일, 이처럼 빠르게 확산하는 불법 온라인 광고에 대한 전방위적인 대응을 선언하며 산하단체 및 전체 회원에게 불법 광고 신고 절차를 안내하고 적극적인 참여를 독려하는 등 강력한 조치에 착수했습니다.
지난 5년간 16만 건 초과 적발된 불법 온라인 광고, AI 기술로 더욱 교묘해져
온라인 환경에서 거짓되거나 부당한 광고가 만연한 것은 오래된 사회 문제입니다. 그러나 최근 인공지능(AI) 기술이 결합되면서 그 양상이 더욱 교묘하고 광범위하게 변화하여 새로운 차원의 위협으로 부상하고 있습니다. 개혁신당 이주영 의원실이 2024년 9월에 공개한 자료에 따르면, 지난 5년간 국내 온라인 플랫폼에서 적발된 허위·과장 광고는 무려 16만 104건에 달하는 것으로 집계됐습니다. 이는 연평균 3만 2천 건 이상의 불법 광고가 발생하고 있음을 의미하며, 소비자 기만 행위가 심각한 수준에 이르렀음을 여실히 보여줍니다.
세부적으로 살펴보면, 의약품 관련 광고가 전체 적발 건수의 상당 부분을 차지하며 10만 4,243건으로 가장 높은 비중을 나타냈습니다. 이어서 건강기능식품 광고가 2만 1,278건, 의료기기 광고가 2만 54건, 그리고 화장품 광고가 1만 4,529건 순으로 뒤를 이었습니다. 이들 품목은 모두 국민의 건강과 미용에 직결되는 제품들이므로, 불법 광고가 소비자 선택에 미치는 왜곡 효과는 심각하다고 판단됩니다.
이러한 적발 사례에 대해서는 방송통신심의위원회는 물론, 네이버, 쿠팡 등 국내 주요 오픈마켓 사업자들에게 해당 사이트 차단 요청 등의 행정 조치가 신속하게 이루어졌습니다. 그럼에도 불구하고 불법 광고는 끊이지 않고 지속적으로 발생했으며, 특히 최근에는 AI 기술을 악용하여 실제와 구분하기 어려운 가짜 의사 이미지를 생성하거나 기존 의료인의 전문성을 무단으로 도용하는 수법이 등장하면서 사회적 논란을 더욱 증폭시키고 있습니다. 이러한 신종 수법은 기존의 광고 규제만으로는 대응하기 어려운 복합적인 문제를 야기하고 있으며, 보다 정교하고 신속한 법적, 제도적 장치 마련이 시급한 상황입니다. 불법 온라인 광고의 지속적인 증가는 소비자의 합리적인 판단을 저해하고, 공정한 시장 질서를 교란하며, 궁극적으로는 국민 건강을 위협하는 중대한 사안으로 인식되고 있습니다.
의협, 가짜의사 및 사칭 광고 차단을 위한 전방위적 노력 전개
대한의사협회는 온라인을 통한 불법 광고의 확산이 의료 시스템에 미치는 악영향에 대한 위기감을 느끼고, 이를 선제적으로 차단하기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있습니다. 의협은 산하단체에 ‘불법 온라인 광고 신고 안내’ 지침을 배포하며, 인공지능(AI)을 활용한 가짜 의사 사례와 의사 사칭 및 표방 광고 사례를 신속하게 인지하고 접수하도록 요청했습니다. 이 과정에서 각 지역 의사회 및 전문 학회 등 산하단체들이 일선에서 불법 광고를 모니터링하고 제보하는 핵심적인 역할을 수행할 것이 기대됩니다.
또한, 의협은 전체 회원들을 대상으로 불법 광고 신고 방법을 적극적으로 홍보하여 의료 현장에서 직접 불법 사례를 접하는 의사들의 자발적인 제보를 독려하고 있습니다. 이렇게 접수된 모든 불법 광고 사례는 의협 내 전문 위원회를 통해 면밀한 사실 확인 절차를 거치며, 법률 전문가의 자문을 통해 위법성 여부를 판단하게 됩니다. 최종적으로 위법성이 확인된 사례에 대해서는 관계 법령에 의거한 법적 및 행정적 조치가 신속하게 이어질 예정입니다.
김택우 의협회장, 불법 광고 근절 위한 제도적 장치 마련 촉구
김택우 대한의사협회 회장은 최근 급증하는 AI 가짜 의사 및 의사 표방 불법 온라인 광고 문제에 대해 깊은 우려를 표명했습니다. 김 회장은 지난 9월 19일 진행된 관련 기자회견에서 “이러한 불법 광고는 단순히 소비자를 기만하는 것을 넘어, 국민의 생명과 건강을 직접적으로 위협하고 의료 전문직에 대한 사회적 신뢰를 심각하게 훼손하는 중대한 문제”라고 강도 높게 비판했습니다. 그는 의협이 불법 온라인 광고 신고 접수를 통해 국민 피해를 적극적으로 예방하는 데 최선을 다하겠다고 강조하면서, 현재 미비한 제도적 장치의 보완 필요성을 역설했습니다.
김 회장은 현재의 법적·제도적 환경만으로는 고도화되는 AI 기반의 불법 광고에 효과적으로 대응하기 어렵다는 점을 지적하며, 정부와 국회가 이 문제의 심각성을 인지하고 실효성 있는 대책을 조속히 마련해 줄 것을 강력히 촉구했습니다. 구체적으로는 불법 광고에 대한 처벌 수위 강화, AI 기반 광고 탐지 및 차단 시스템 구축 지원, 그리고 관련 법규 정비 등을 요구했습니다. 이는 국민의 불편을 해소하고, 공정한 의료 시장 질서를 확립하며, 나아가 대한민국 의료 시스템의 건전성을 확보하기 위한 필수적인 단계라는 입장을 명확히 했습니다. 의협은 정책 당국이 이러한 제언에 귀 기울여 신속한 제도 개선에 나설 것을 기대하며, 국민 피해를 최소화하기 위한 노력을 지속할 것임을 밝혔습니다.
식품의약품안전처와의 긴밀한 공조 및 강력한 법적 대응 예고
대한의사협회는 불법 온라인 광고 문제에 대한 효과적인 대응을 위해 정부 기관과의 긴밀한 협력을 강화하고 있습니다. 특히 식품의약품안전처(이하 식약처)는 이러한 불법 온라인 광고를 명백한 ‘소비자 기만행위’로 규정하고 단속 활동을 대대적으로 강화하고 있어, 의협과의 시너지가 기대됩니다. 의협은 식약처와의 정기적인 정보 교환 및 협의를 통해 불법 광고 사례에 대한 행정 조치 건의를 적극적으로 추진할 계획입니다. 이는 불법 광고를 적발하는 것을 넘어, 실제적인 제재를 통해 시장에서 퇴출시키는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
더 나아가, 의협은 불법 광고를 의도적으로 게재하거나 유포하는 관련 업체 및 개인에 대해서는 단순한 행정 조치에 그치지 않고, 수사기관에 고발하는 등 강력한 법적 대응을 이어나갈 예정입니다. 이러한 법적 조치는 불법 광고 행위에 대한 경각심을 높이고, 잠재적인 범법자들에게 명확한 메시지를 전달하여 재발을 방지하는 데 기여할 것으로 보입니다. 이와 같은 의협과 식약처의 다각적인 공동 노력은 불법 온라인 광고의 근절을 목표로 하고 있으며, 이를 통해 국민의 건강권을 보호하고, 의료 서비스에 대한 사회적 신뢰도를 한층 더 높이는 데 최선을 다할 방침입니다. 의료계와 정부 당국의 유기적인 공조 체계가 온라인상의 불법 광고 문제를 해결하고, 궁극적으로는 건전하고 신뢰할 수 있는 정보 유통 환경을 조성하는 데 중요한 전환점이 될 것으로 전망됩니다.
대한의사협회가 불법 온라인 광고 근절을 위해 다각적인 노력을 기울이고 있으며, 특히 AI 기술을 악용한 가짜 의사 및 의료인 사칭 광고에 대한 강력한 대응을 예고했습니다. 지난 5년간 16만 건이 넘는 불법 광고 적발 사례가 보여주듯, 이 문제는 국민 건강과 직결되는 심각한 사안으로 인식됩니다. 의협은 산하단체 및 회원들의 적극적인 신고를 독려하고 있으며, 김택우 회장은 정부와 국회에 실효성 있는 제도적 장치 마련을 촉구했습니다. 또한, 식품의약품안전처와의 긴밀한 공조를 통해 행정 및 법적 대응을 강화할 방침입니다. 이러한 포괄적인 접근은 온라인상의 허위·과장 광고로부터 국민을 보호하고, 의료 시스템의 신뢰성을 회복하는 데 크게 기여할 것으로 기대됩니다.
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